令和の子育ての新常識！良かれと思った進路選択は危険？

　この本を手に取ってくださった方のなかには、お子さんが12歳になり、中学受験を経験した方、これから経験する方もいらっしゃるのではないでしょうか？

　都内では、中学受験をする家庭が年々増えています。2020年代には、東京23区では、小学6年生のうちおよそ2人に1人が中学受験を経験している区もあるほどです。中学受験を考えている家庭は小学3〜4年のときから塾に通うのが当たり前であり、小学1年生から塾に通っている子どもも多いです。たしかに、これらの時期に算数の計算力や理科社会の暗記などをしっかり勉強したほうが、吸収力も高く、その後の一般受験やペーパーテストにおいて有利に働く場合があります。

　こうした現状を見ると、親御さんは「子どもをいい大学に入れたいなら中学受験は必須では？」と思ってしまうかもしれません。

　しかし実は、中学受験に成功したことが、逆に大学受験での大きな失敗につながってしまうケースがあるのをご存じですか？

中学2年生のBくん。中学受験でなんとか行きたかった名門中学に合格し、これで一安心……と思いきや、その中学での勉強に全然ついていけなくなってしまった。中学受験ですっかり燃え尽き症候群になり、ネットゲームにハマってしまって学年最下位に近い点数を連発。勉強のやる気は完全になくなってしまったみたい。塾や家庭教師という選択肢も考えたが、反抗期もあり、全然親の言うことを聞いてくれない。このままではせっかく難関中学に入ったけれど、ダメになってしまうのではないかと不安。

　いっそのこと、今の学校をやめさせて違う学校に行ってもらったほうがいいのではないか？　とお母さんは思っている。

　さて、このお母さんの考えかたは正しいか？　間違っているか？

　このケース、実は非常に多いです。中学受験で難関中学に合格できたはいいものの、その中学校で成績が下がってしまうケースですね。

　このような生徒のことを、「深海魚」と呼ぶ場合があります。「深海魚」とは、中学受験で難関校に合格したものの、入学後の成績が低迷し、そのまま浮上できなくなってしまった生徒を揶揄（やゆ）した言葉です。進学校のなかで上位層にいるトビウオやイルカのような存在ではなく、海の底に沈んでしまった生徒──それが「深海魚」です。

　彼らはもともと、非常に努力して中学受験を突破したはずの子どもたちです。小学校時代には塾で夜遅くまで勉強し、遊びの時間も削って努力してきた。ところが、入学後に同級生たちのレベルの高さや課題の多さについていけず、「自分はもうダメだ」と思い込んでしまう。その結果、勉強へのモチベーションが著しく低下し、授業にも部活にも参加しなくなってしまう。まさに沈んでいく状態です。

　中学受験を経験した子どもたちにとって、入学直後の学校の成績は、アイデンティティの源泉です。ところがそこで自信を失ってしまうと、「自分はできない人間なんだ」と思い込んでしまい、チャレンジ精神すら失ってしまうのです。これが深海魚化のメカニズムです。

　もちろん、すべての子どもがそうなるわけではありません。難関校に入っても、のびのびと力を発揮する子もいます。しかし、「偏差値が高い＝その子にとっていい学校」とは限らない、ということを、私たちはもっと認識しなければならないのです。

　そしてここで問題なのは、「評定平均」という制度上の落とし穴です。27ページでも述べたように、現在の大学受験では一般入試以外の入試形態もとても多いです。しかしそんななかで、推薦入試においてはこうした難関校に居続けることが大きなデメリットになってしまう可能性があります。

　学校推薦型選抜において、多くの大学は「高校3年間の評定平均」を重視します。評定とはいわば「通知表の成績」。この評定が4・0以上ないと応募できない大学も少なくありません。

　ところが、偏差値の高い中高一貫校などでは、授業内容が高度であるため、平均点がそもそも低くなりがちです。つまり、偏差値が高い学校ほど、評定が取りづらくなるというジレンマが生まれます。たとえば、偏差値70の学校では評定が3・2しか取れない生徒が、偏差値50の学校なら評定は4・2になる……ということが発生するのです。このシステムを考えると、難関校に居続けることは受験において大きなデメリットになる可能性があるのです。

　親が「せっかくいい中学に入ったのだから」と学校にしがみつかせることで、かえって子どもの選択肢を狭めてしまう──そんなケースが現実にたくさんあります。「中学受験で子どもをいい中学に入れれば安泰」というわけでは全くないのです。