子どもの成長は、足で決まる！――「うちの子、集中できない」それ、足のせいかも！？

子どもの足にさまざまな症状が出てしまう前に、変化に気づいてあげることがとても大切です。

幼児期の足のゆがみをそのままにしていると、成長とともに状態が進み、はっきりとした症状として現れてしまうことがあります。

最初はごくわずかな変化でも、骨の柔らかいお歳前後までの時期に気づき、ケアを始めることで改善が期待できます。

少しでも気になることがあればそのままにせず、無料相談なども活用しながら確認してみましょう。

幼児期から小学生までの時期は、足の状態が、その後の体の発達に大きく関わります。

子どもの足をチェックするタイミングは、お風呂に入っているときや、足の爪を切るときがおすすめです。

足の様子を見られるようになると、

「もう少し外で体を動かしたほうがいいかな」

「色々な運動をする機会を作ってあげたほうがいいかな」

など、子どもの成長に合わせて必要なことが見えてくるようになり、結果、足だけでなく体全体の状態も、少しずつ良い方向へと変わっていきます。

今は、靴選びひとつ取っても、インターネットでさまざまな情報が簡単に手に入る時代です。「このブランドが良い」といった口コミを目にする機会もあるでしょう。

しかし、それが本当に「その子の足に合っている」とは限りません。

ですから、大人がしっかりとチェックしてあげることが大切なのです。

□歩き出す前に、足の写真を撮っておく。

生まれたときの足は、その子が持って生まれた本来の形です。この写真は、

成長の過程で足の状態を見比べるための、大切な基準になります。

□歩きはじめてからの、足の形の変化を確認する。

まだ体幹が安定していないため、ふらつき転びやすい時期でもあり正しい

靴選びと日々のケアは、親の大切な役割です。

ファーストシューズは、

・足長

・足幅

・足囲

をきちんと測ってもらえるお店で、慎重に選びましょう。

また、子どもの足で最も緊張しやすいのは、ゆびです。

足のゆびがリラックスできるよう、1日2~3回を目安にやさしくマッサージをしてあげてください。

□歩く機会を増やす。

□正しい爪の切り方を実践する。

歩き方が徐々に安定してくる時期です。

2歳頃からは「年齢×1kmは歩いたほうがよい」と言われるほど、歩く機会を増やすことが重要になります。

また、足の成長に合わせて、爪も本格的に伸びはじめます。正しい爪の切り方を知り、実践していきましょう。

□ベビーカー卒業。

しっかり歩く経験を重ねることで、体の成長に欠かせない土踏まず(アーチ)が育っていきます。

□正しい靴の履き方を教える。

この頃から自分で靴を脱いだり履いたりするようになるので、足を痛めないように、本書で紹介している正しい靴の履き方を参考にしてください（付録参照）。

□足に合ったサイズの靴を選び、必要に応じてインソールで幅を調整する。

屋外の遊具で遊ぶ機会が増えてくる頃です。

幼児期の足は、半年で約5mmほどしか伸びません。靴を選ぶ際は、実寸に+1cm程度で十分です。

この頃から外反母趾や浮きゆびの兆候が見られることもあります。

足のゆびマッサージや足ゆび遊びを通じて、足のゆびが正常に使われているかチェックしてみてください。

□片足ケンケンや縄跳びなどの運動を取り入れて、左右のバランスを養う。

4歳時よりも動きが激しくなり、体の左右差が現れてくる時期です。

また、裸足で靴を履くことは、衛生面だけでなく、足の安定性や靴のフィット感の面からもおすすめできません。

裸足保育を行っているご家庭では、入学に向けて「靴下を履いてから靴を履く」習慣を、少しずつ身につけていきましょう。

□状況に合わせて靴を選ぶ。

小学校で上履きを使う地域では、一般的には外履きの3倍以上の時間履くことになるので、その選び方も重要になります。

上履きのまま体育を行う場合は、外履きと同じように足のゆびがゆったり使えて、マジックテープでしっかり固定できるものを選ぶようにしましょう。