メンタルドクター伝授！ 「期待」より「応援」

私たち人間は「期待する生き物」です。

この期待をつくり出しているのも、外ならぬ脳の働きです。

人間の脳の働きのメインは、「認知」という機能です。

人間は脳がとても進化していて、動物以上の思考をしていきます。

脳は思考の中枢であり、いわば「考える作業場」です。

この認知の脳は、次のような考えを常時しています。

外界、すなわち外に向いて、さまざまな情報を仕入れて、それに対応・対策・対処して、動物ではやらない「生命維持を超えた種々の行動」を実行させていきます。

言葉がしゃべれたり、道具を使ったりするのも、すべて人間の認知機能が進化してきたおかげです。

人間だけが生きること以上に、結果を残すことを自他ともに脳が求めるのです。

じゃんけんですら勝とうとしませんか？

負けたらガクッてきませんか？

なぜ人間が進化してそうなったのかはわかりませんが、人間とはそういう生命体の頂点にいるのです。

この認知の脳が外に向いて、結果を求める機能、それがすなわち「期待」です。

この機能が備わっているので、油断をすると、人間は例外なく期待をしてしまうのです。

勝手に何かの枠組みを当てはめて、それによる結果という見返りを求める思考です。

この人間固有の思考が、子育てにおいても、子どもに対して生じてしまうわけです。

身近な存在ほど、人は期待したくなります。

しかし、期待とは枠組みなので、子どもをその勝手な檻の中に入れることに他なりません。

期待どおりにいかないと、人はそこで怒りの感情を生じるようにできています。

勝手な期待と現実のギャップに、腹が立つわけです。

期待の思考は、子どもにとってはもちろん、親にとっても不必要な考えと言えます。

では、「期待を一切しない」のが子どもにとっていいのかと言えば、そうではありません。

子どもにも認知機能があり、期待という概念があるために、いきなりまったく期待しないと伝えてしまうと不安が生じます。

その思考を子どものために強く意識することです。

子どもは見放されたら、それはそれでつらいし不安です。

子どもの最大の応援者が親であり、保護者であり、大人たちです。

「お父さんはいつも期待しているよ！」

と言われて育つ子どもと、

「お父さんはいつも応援しているよ！」

という言葉と思考の中で育つ子どもののびのび度合いはまったく違うでしょう。

応援は、こちらが思いどおりに相手を動かそうとするわけではなく、あくまで子どもが主役です。

「応援しているだけで、子育ては大丈夫なのか？」

という皆さんの声が聞こえてきそうですが、心配無用です。

もちろん、さまざまな導きも大切でしょうが、その子育ての根幹にある思考が「期待なのか」「応援なのか」の違いを、ここでは強く申し上げておきます。

まずもって、応援の思考が当たり前のように子育ての中になければ、子どもはイキイキのびのびして成長することはできません。

例えば、自分が部下の立場で、新しいプロジェクトを任されたとき、「期待」されている環境の中にいるのか、「応援」されている環境の中でいるのか、そのどちらの環境のほうが、変なプレッシャーを感じず、のびのびと新しいプロジェクトを進めていきやすいでしょうか？

自分事としてちょっと想像してみたら、わかりやすいかもしれません。

「応援思考」の中で育つ子どもは、きっと幸せを感じて、のびのびと成長し、自分らしい大人になってくれるはずです。