元自衛隊の心理カウンセラーが贈るポイント「昔とは違う子育て」

今のお母さんたちの、見えづらい「つらさ」。

そのひとつには、子育てが昔よりも特別な体験になったこともあります。

昔は子どもの数が多かったので、子育て自体、あまり特別なものではありませんでしたが、今は出生数が減少し、少子化が加速しています。

その分、1人の子どもに向けられる親の注目度は上がっていて、お父さんお母さんたちは、一生懸命、子育てに取り組みます。

それ自体はよいのですが、一方で、うっかり陥りやすい「理想の子育てトラップ」になっているように感じるのです。

とは言え、これはある程度、仕方のないこと。

人はエネルギーを使用（拠出）したら、その分の報酬や見返りを欲しがる生き物です。子育てもがんばったらがんばっただけ、成果として「いい子」「思いどおりの子」に育ってほしくなってしまいます。

でも、子どもは、お父さんやお母さんと同じ、ひとりの人間です。

親が努力したからと言って、親の思うような成長を遂げるとは限らない。

というか、まず思いどおりにならないし、思いもよらないことのほうが多く起こるものです。

たとえば、そもそも「女の子が欲しい」と思っていても、男の子が生まれることもあるし、サッカーをやらせたくても、我が子は運動が苦手かもしれないのです。

愛情いっぱいに育てたから、正しくしつけたからといって、その子の人生が順風満帆に行くとは限りません。

と、頭では理解していても、一生懸命子育てに取り組んでしまう分、どうしても期待値が上がってしまう。

でも思うような成果が得られないと感じたとき、自分自身の子育てが失敗だったのではないかと不安になり、自信を失っていく。

現代の子育て環境では、そんな方が増えているように感じます。

今のお母さんたちが抱えるつらさについて考えるとき、気になることがもうひとつあります。

それは、お母さんたちが持つ「子育てはやがて慣れるもの」という思い込みです。

「1人目はいろいろ気になって神経質になるけれど、2人目、3人目はどんどん慣れて、おおらかに育てられる」

とは、よく聞く話ですね。

もちろん、ひととおりの経験と知識ができると、子どもの世話に熟練していくというのは事実でしょう。

一方で、この言葉をそのまま鵜呑みにしないでほしいと思うのです。

実際の子育てに苦労するとき、この期待値とのギャップで不必要に自信を失ってしまい、落ち込んでしまう方が少なからずいらっしゃるんです。

1人目は、親となって、初めての体験が続きます。

そして2人目は、「1人目を育てながらの子育て」という、初めての体験になります。

3人目以降も同じです。

また、日ごとに子どもはどんどん変わっていくし、自分も周囲の環境もどんどん変わっていくものです。

常に状況は新しく、いつも「初めての体験」なんですね。

どの子育ても、特別で、難しいものなのです。

上手に、楽に、完璧にできることをイメージしすぎないようにしましょう。