小学1年生の息子に友達がいない…？「いつも一人かも」と心配なママへ、元小学校教員が伝えたいこと

入学してしばらく経つのに、「今日は誰と遊んだの？」と聞いても、いつも同じ答えが返ってこない。名前がころころ変わったり、「別に、一人で」と言われたり。

そんな日が続くと、「あれ、もしかしてまだ仲良しの子がいないのかな？」と、だんだん気になってきますよね。つい「お友達できた？」と聞きたくなるけれど、何度も聞いたらプレッシャーになりそうだし、ぐっと飲み込む。

参観日で我が子だけがぽつんと一人でいる姿を見たり、ママ友から「うちはもう仲良しの子がいて」と聞いたりすると、「やっぱり大丈夫かな」と、さらに心配になってしまうこともあると思います。  

この記事では、小学校教員として子どもたちを見てきた経験と、今まさに子育てをしている母親としての目線から、小1の友達関係がまだ安定しない理由と、親ができるちょっとしたサポートについてお伝えします。 

まずは、この時期特有の「友達」という概念そのものについて整理してみましょう。

幼稚園や保育園は、毎日同じ少人数のメンバーで過ごし、先生がさりげなく遊びや関わりのきっかけを作ってくれることも多かったと思います。 

クラスの人数がぐっと増え、授業は時間割に沿ってどんどん進んでいきます。休み時間も、先生がつきっきりで関わり合いを作ってくれるわけではありません。

そのぶん、「誰と遊ぼう」「一緒に遊びたいけど、なんて声をかけよう」と、自分で相手を見つけたり、声をかけたりする場面も少しずつ増えていきます。 

実際、教員時代に見てきた子どもたちも、4月のうちはまだみんな手探り。学校生活に慣れてくるにつれて、少しずつ 「あの子と気が合うかも」という空気が生まれ始めることがほとんどでした。4月のうちは、みんな手探りの状態なんです。これは1年生に限った話ではありません。クラス替えをしたばかりなら、学年が上がっても最初は似たようなものです。 

考えてみれば、大人だって、新しい職場やコミュニティに入ってすぐに「この人とは気が合う！」という相手が見つかるとは限りませんよね 

子どもたちも同じです。 

たくさんのクラスメイトと毎日を過ごしながら、「この子といると楽しいな」「この子はこんなことが好きなんだ」と、少しずつお互いのことを知っていく。 

大人が「友達」と聞いて思い浮かべるのは、「いつも一緒に遊んでいる子」「休みの日にも会う仲良しの子」かもしれません。でも、小1の子どもたちは、必ずしもそんなふうに考えているわけではありません。

給食当番が一緒だった子、たまたま隣の席になった子、鬼ごっこで一緒に逃げた子。本人は「友達」と呼んでいなくても、学校ではいろいろな子との小さな関わりが生まれています。

「誰が友達？」と聞かれて、「うーん、みんな」と答える子だっているでしょう。

「うちの子、家ではあんなに元気なのに、学校では輪に入れずにいるのかな…」と、ふとした瞬間に胸がざわつくことはありませんか。

実は、理由は一つではありません。いくつかのタイプがあることを知っておくと、少し見方が変わってきます。

「一緒に遊ぼう」という一言は、大人たちが想像する以上に、子どもにとっては大きな勇気がいることなのかもしれません。休み時間に楽しそうに遊んでいる子たちを眺めながら、「入りたいな」と思っていても、声をかけるタイミングがつかめない。そのままチャイムが鳴ってしまう、なんてこともあります。

例えば、ある男の子は「入れて」と言えずに、少し離れた場所で一人遊びを真似していました。一見すると「一人で遊んでいる」ように見えますが、それもその子なりの関わり方だったのかもしれません。 しばらくすると、その様子に気づいた子から「一緒にやる？」と声をかけられ、そこから一緒に遊ぶようになりました。

もし本人が「一緒に遊びたいけど声をかけられない」と困っているようなら、家で「『入れて』って言う練習、少ししてみる？」と声をかけてみるのも一つです。

お風呂の中など、リラックスしているときに遊び感覚でやってみるくらいで十分。真剣な「特訓」ではなく、遊びの延長で少しだけ練習しておく。それだけでも、いざというときに「言ってみようかな」と思えるきっかけになるかもしれません。

休み時間に絵を描いたり、虫を眺めたり、図鑑をじっくり読んだり。誰かと一緒に遊ぶより、自分の好きなことに夢中になっている時間が心地いい子もいるんです。

「今日楽しかった？」と聞いて、「うん、楽しかったよ」と返ってくるなら、まずはその言葉をそのまま受け取ってみてもいいのかもしれません。

無理に集団に混ぜようとすると、かえって本人のペースを崩してしまうこともあります。 

好きなことに没頭できるのも、その子らしさの一つです。 むしろ、自分の興味を大切にできる力として、長い目で見れば強みになることも多いのです。学年が上がって、同じものが好きな子と出会ったときに、「それ、僕も好き！」と自然に関係が広がっていくことだってあります。

今は「一人でいること」だけを見るのではなく、その子が学校でどんな時間を過ごしているのかを見てあげたいですね。

教員時代にも、最初のうちは周りの様子を見ていることが多かった子が、学校生活に慣れてくると、自然と誰かと一緒に遊ぶようになる姿を見てきました。

だから、「早くお友達の輪に入らなきゃ」と焦らせる必要はありません。

大人だって、新しい場所ですぐに自分から話しかけられる人もいれば、まずは周りの雰囲気を見てから少しずつ話し始める人もいますよね。

子どもにも、その子なりの「慣れるまでの時間」があるのだと思います。

とはいえ、「じゃあ何もしなくていいの？」と思いますよね。

親としては、やっぱり「お友達できた？」と聞きたくなりますよね。

でも、まだ特定の仲良しがいない子にとっては、「友達できた？」と何度も聞かれることが、プレッシャーになってしまうこともあります。答えが「まだ」だった場合、まるで宿題ができていないような気持ちにさせてしまうことがあります。

これなら、友達と遊んでいても、一人で過ごしていても答えられます。

「一人でブロックしてた」「〇〇くんと鬼ごっこした」「図書室に行ったよ」。

そんな何気ない話から、学校でどんなふうに過ごしているのかが少しずつ見えてくることがあります。

面白いのは、「誰とも遊んでない」と本人が答えていても、連絡帳やノートの隅に誰かの名前が書かれていたり、話を聞いていると「〇〇くんとこんな話をした」「給食のときに隣の子と笑った」なんて話が出てくることがあること。

私自身、我が子にはこの聞き方に変えてから、学校での話をしてくれることが増えたように感じています。

ほかにも、「今日一番楽しかったことは？」「教室で何か面白いことあった？」など、「友達」ではなく、その日の出来事を聞いてみる。そうすると、親が知りたかった学校での様子が、思いがけないところから見えてくるかもしれません。

学校の中ではなかなかきっかけがつかめなくても、放課後や休日など、いつもと違う場所で一緒に過ごしたことをきっかけに、距離が縮まることもあります。 近所の公園で一緒に遊んでみたり、親同士のつながりがあれば「今度一緒に遊ばない？」と声をかけてみたり。

「たまたま一緒に遊んでみたら楽しかった」。そんな小さなきっかけを、できる範囲で作ってあげるくらいで十分です。

一方で、友達がいる・いない以上に気にかけておきたいのが、本人の様子です。

「学校に行きたくない」と言うようになった、朝になると体調不良を訴える、以前より表情が暗くなったなど、つらそうな様子が続いている場合は、一度担任の先生に学校での様子を聞いてみてもいいでしょう。

そこは見過ごさずに、そっと気にかけておきたいですね。

同じ悩みを経験した先輩ママたちの声にも、耳を傾けてみましょう。

てつなぎ掲示板にも、子どもの友達関係に戸惑うママ・パパの声が寄せられています。

あるママからは、息子さんと幼稚園の頃から仲良くしている男の子について、こんな投稿がありました。

小学校に上がってから、遊ぶ約束をしても、出かける直前になって「やっぱり遊べない」と断られることが何度も続いたそう。

小学生になると、親には見えないところで子ども同士の関係が少しずつ広がっていきます。

仲良しだと思っていた子との関係が変わったり、昨日まで遊んでいた子とは別の子と遊ぶようになったり。

子ども自身がいろいろな人と関わりながら、自分にとって心地いい距離感や関係を少しずつ見つけていくものなのかもしれません。

席替えやクラス替えがあったり、係活動で一緒になったり、たまたま同じ遊びに夢中になったり。学校生活の中には、新しい子と関わるきっかけがたくさんあります。

昨日まではほとんど話したことがなかったのに、「同じゲームが好きだった」「休み時間に一緒に遊んだ」なんて小さなきっかけから、急に仲良くなることだってあります。

「早く友達を作らなきゃ」と焦らず、その子なりのペースで人との関係を広げていく姿を見守っていきたいですね。

子育てをしていると、友達関係や学校生活など、「これってうちだけ？」と気になることが次々と出てきます。

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