子どもが何かに興味を持ち、自分も習い事をやりたいと言いはじめた。

そんな絶好のタイミングでこんな言葉をかけたことはありませんか？

「本当にやる気があるの？」

「動機が不純じゃないの？」

「その日、お友だちと遊べなくなっちゃうんだよ」

「続けられるの？一度はじめたら、すぐに辞めるのはダメだよ」

通わせる側の親としては、「これくらい確認しとかなきゃ」と思う気持ちはわかりますが、子どもからするとこれらの言葉は、「確認という名の脅し」でしかありません。

これらのネガティブな言葉を浴びせると、「チャレンジ慣れ」どころか、やる気の芽を摘みとることになってしまいます。

逆に、習い事を「辞めたい」と言い出したときも同じです。

「自分でやりたいって言い出したんだよね？」

「あなたは飽きっぽいから、いつも途中で投げ出すよね」

「これまで、いくらお金をかけてきたと思ってんの？」

「こっちもいろいろ犠牲を払ってつき合ってきたんだよ」

などと、親都合の怒りを子どもにぶつけて責めてしまうのはNGです。

これをやってしまうと、今後何か新しいことに挑戦したいという気持ちが湧いたとしても、責められた経験が「恐怖の記憶」として植えつけられることになるので、チャレンジ精神の芽生えにブレーキがかかってしまうからです。

「何かやりたい？」と聞いたときに「わかんない」とか「別に」と答えることが多いようなら、過去の発言を見直す必要があるかもしれません。

子どものチャレンジ精神を伸ばすためには、何があっても味方でいてくれる家族がいるという信頼関係と安心感が必要です。

私はつねに、よほどの理由がなければ、子どものやりたい気持ちをポジティブに傾聴してから、「とりあえずチャレンジしてごらん」とだけ伝えていました。

続かなくても、うまくできなくてもOK。

こうやって、継続や結果などを求めず、 軽い気持ちでトライさせてあげれば、挑戦へのハードルが下がり、徐々に「チャレンジ慣れ」していきます。

特に、慎重派のお子さんはリスク察知能力がとても高いので、新しいことにチャレンジさせる際には、保険をかけてあげる必要があります。

たとえば、習い事の見学に連れて行った際、ずっとお母さんから離れずに見ているとしたら、「この子は、リスクを感じる能力が高い」と考えていいでしょう。

登山道の入口まできて、子どもが急に「帰りたい」と言い出したら、「せっかくここまできたのに！」と、怒りの感情がこみ上げてくると思います。

しかし、そこをグッとこらえて、「入口まできただけでも立派な経験」と認め、褒めてあげるのです。

また、慎重な子どもは、先を見通す力に長けているため、「もし○○しちゃったらどうしよう」と、アクシデントが起こることを想像して、不安が募ってしまうことがよくあります。

大人になれば、それまでの経験や知識からその場で対処できますが、経験値の低い子どもには、リスクを察知できたとしても、どう対応すればいいかまではわからないので、その不安からはじめの一歩を踏み出せない場合が多いのです。

逆に言えば、それさえ回避してあげれば一歩踏み出せるようになる可能性が高まるわけです。

そこでおすすめなのが、アクシデントへの対処法を紙に書き出して、あらかじめ教えてあげることです。

これを繰り返すと、少しずつ安心するようになるでしょう。 

具体的には次ページのようなものです。

① 転んだら、手を上げて「助けて~」と言う

②お腹が痛くなったら「トイレに行きたいです」と言う

③喉が渇いたら、先生のところに行って「水飲んでいいですか」と聞き、部屋のうしろに置いてある水筒の水を飲む

④終わったときにママ（パパ）がいなかったら、先生に電話するようにお願いする （電話番号:090-○○○○-xxxx）

このような非常事態マニュアルを先生に相談して作っておき、子どもに渡しておくと、安心しながらチャレンジできるようになります。

もちろんわが家でも、子どもたちが新しいチャレンジをするときは、このような対策を練ってから送り出していました。

何かあったときの対処法がわかっているだけで、チャレンジが怖くなくなりますし、同時に先を見通す力もつけてあげることができますよね。