3000人以上の発達障害児を診てきた医師が伝える！――親子関係に深い亀裂が入るとき

痛ましいことですが、精神的に追いつめられて感情をコントロールできなくなり、わが子に手を上げてしまう親御さんもいます。

何度言い聞かせても言うことを聞かない場合や、わが子に対して持っている理想像と現実とのギャップに向き合えない場合など、状況はさまざまです。

実は、私自身も長男に手を上げたことがあるので、手を上げたくなる親御さんのお気持ちはよくわかります。

親子も心身ともに傷つくだけで、親は自己嫌悪と無力感にさいなまれ続けるのです。

当時（約20年前）の息子はASD傾向があると判明しておらず、とにかく聞き分けの悪い子だと私は認識していました。

そのため、言うことを聞かないときは叩いたり、引きずったりしていました。

今でもはっきりと覚えていることがあります。

帰宅時間になっても公園から帰ろうとしない息子を無理やり引きずって車に乗せ、車内で叩き、それでも暴れて騒ぐ息子を近くの山の麓に置いて、車で走り去ってしまったのです。

いま思えば、わが子置き去りという事件です。

結局、我にかえってすぐに戻り、息子を車に乗せて帰宅しましたが……。

医師という職業柄、自分は安定したメンタルの持ち主で冷静なタイプだと思っていたのですが、そのときは完全に頭に血が上っていました。

ほかにも、お風呂で遊んでいて、いつまでたっても浴槽から出ない息子を叩いたりすることは日常茶飯事でした。

躾のためというよりも、私自身、自分の感情をコントロールできなかったのです。

同居していた義母から、「それ以上やったら、子どもを殺してしまうよ」と指摘されたほどでした。

あの頃は本当に苦しかった……。

夜、冷静になると、かわいい顔をして眠る息子に「叩いてごめんね」と何度も謝ったものです。

当時は、どうにかして言うことを聞かせなければいけない、という強迫観念にとらわれていました。

叩いてでも学校に行かせなければ、宿題をやらせなければ、と思い込んでいたため、日々叩いては大げんか。

すると、息子は学校で暴れ、先生から職場に何度電話がかかってきたことか……。

終わりのない悪循環に、私自身疲れきっていたのです。

体罰をやめなければと思いつつも、小学校3年生くらいまではそんな状況が続きました。

そんな私が手を上げなくなったきっかけは2つあります。

1つは、大きくなってきた息子が叩き返してくるようになったから。

親に対してだけでなく、ほかの人も叩くようになってはいけない、と目が覚めました。

もう1つのきっかけは、ASDおよびADHDの傾向があるという診断がついたことです。

ただ聞き分けが悪い、わがままな子というわけではない。

これは叩いたところで解決しない、あくまで脳の構造上の問題なのだと理解することができました。

親が手を上げ続けていると、子どもも成長すると暴力で物事を解決しようとするため、事態はさらに悪化します。

そのうえ、手を上げる親をいつまでも覚えているため、親に対する愛情や信頼よりも、憎しみや不信感がいつまでも消えないことが多いのです。

ところで、そんな親の悪戦苦闘とは裏腹に、当事者であるASDの子どもたちは親や周囲の大人に対してどのように考えているのでしょうか？

親からすれば非常にショックなことですが、これは事実です。

だからこそ、子どもは親がちょっと声をかけてくるだけで、激しく反抗するのです。

まずは、そのような認識を解きほぐす必要があります。

そのためには、子どものこだわりポイントや行動パターンを把握して先回りしていくことが大事です。

これには手間と時間がかかりますが、いずれ「お母さん（お父さん）は、自分の味方なんだ！」という認識まで持っていくことはできるのです。

子どもの便利屋さんに一時的になることで、信頼関係ができ、子どもは困ったときに親に助けを求めたり必要としてくれるようになります。「なぜか邪魔してくるうざったい大人」から脱却しましょう。