教育現場のプロが伝える！――「誰かと比較」はしないこと

この章の最初にお伝えしたいのは、子どもの発達は、人それぞれであるということです。

しっかり見つめ、時間をかけて見つめ続けた上で、「少し、発達がゆっくりなのかな」「できないが多いのかな」と感じたり、不安になったりするようであれば、躊躇せずに学校の先生に相談してください。

最近では「発達障害」という言葉をよく耳にするようになりました。

けれども、正しく理解されていない部分も多く、不確かな情報や個別の事例だけをインターネットで見てしまうと、過度に不安に思ってしまうこともあります。

学校の先生は、日々、情報や知識も更新していますし、実際の支援に携わった経験を持つ人もいます。スクールカウンセラーとの連携、適切な相談窓口への案内も心得ています。

頼りにしてください。大丈夫ですよ。

大切なのは、親の余裕と冷静なまなざしです。

僕は、生徒指導などの立場上、よく相談される先生でしたから、たくさんの親御さんから「先生、どうしましょう？」「先生、この子は大丈夫でしょうか？」「先生、どうにかしてあげてください」という声を聴いてきました。

みなさんに共通しているのは「不安」です。

でも、その不安は「他の子と比べた不安」です。

ある日、「あれ？この子、あの子のできることがまだできないな」と思った時から、子どもの日々の成長を楽しむ余裕が消えてしまい、何かを目安に、誰かを基準に、子どもの“今”を採点してしまうのです。

すると、「できる」はさらに嬉しく感じる一方で、「できない」は些細なことでも不安になってしまいます。そうなると、子どもに向けるまなざしも輝きを失ってしまうでしょう。

そうした「不安」を抱えたママやパパに、僕はとっておきの言葉を贈ります。

すると、多くの親たちが、ハッと気づいたようにこう言います。

「そうですよね！親の私だって、片付けが苦手だったり、道順を間違えたりはしょっちゅうです。それを『できてないよ』って言われたら、『え！』って思います」

そうなんです。誰だって、やっていることを「できていない」とは言われたくはありません。

子どもたちだって同じです。そして、この“得意、不得意”は、子どもでもちゃんとイメージでき、理解しやすい言葉なのです。

“得意”と“不得意”の意味は反対ではありません。

“不得意”は「まだ得意じゃない」だけです。

「努力をすれば、得意になるかもしれない」という可能性が含まれています。

ですから、子どもでも「私はまだ、縄跳びの二重跳びは得意じゃないから、得意になれるよう、練習します」と未来に向けた宣言が可能です。

今、現在、「二重跳びの経験がゼロ」でも「できない」ではなく「まだ得意じゃない」と言えるのです。

でも、「できない」は、その未来に向けた一歩目を難しくさせます。

「苦手」も同じです。こうした言葉は、「やらない」につながりやすい。

なぜなら、スタートラインにも立てていない、もっとマイナスからのイメージになるからです。

今、「キャリー先生、ほめることができたら苦労していません。

いくら探しても、見つかりません」と、思いましたよね？

ここです。ここに大切な気づきがあります。

「ほめる」ために、何か「できていること」や「良いこと」を探そうとしていたのです。

「ええ！？！？！でも、ないものをあるとは言えません」

ごもっともです。何もない壁に向かって何かをほめろと言われたら、それは、困ります。思わず、壁に手をついてため息です。グチも出るでしょう。

「なに、もう。かったい、壁だなあ」

そこです！それを聞いたら、壁も喜びますよ。

「そうなんです！かったい、壁なんです。気落ちしたママさんを、肩を落としたパパさんを、支えることができるぐらい、かったい壁です。壁のこと、よくご存じですね！壁冥利につきます！」

それくらい、ありのままを見てくれていることは嬉しいし、「見たまま」を「言葉」にすれば、それは最高のほめ言葉になるのです。

もう一度、子どもを見つめてください。

もう、必死に「ないもの」を探さなくていいんです。

何が見えますか？そう、あなたの子どもがそこにはいます。

名前を「しげるくん」としましょう。

「しげるくん！宇宙一だね！宇宙一のしげるくんだね！」

もう、今日一日ずっと「宇宙一のしげるくん」で呼び続けてください。何かが変わり始めます。

「しげるくん、なにやってるの？急いで！」――ウンともスンとも反応なしだったのが、こう変わります。

「宇宙一のしげるくん！宇宙一のしげるくんはいますか？宇宙一のしげるくんは準備できましたかー！」――バタバタバタといつになく機敏な動きで現れ、「なに？なに？」って顔をしていることでしょう。

ほめることに理由はいらないし、ほめられることにも理由はいりません。

言ったほうも、言われたほうも、嬉しいに決まっているのですから、どんどん、ほめちゃいましょう！

「ほめぐせ」のついた親は、「ほめの天才」です。

朝、「おはよう」が言えたら「おはようの挨拶が素敵なしげるくん」、妹がちらかしたオモチャを片付けてくれたら「片付けの天才のしげるくん」「妹思いのしげるくん」と、ほめ言葉があふれてきます。

「宇宙一のしげるくん」の「○○のしげるくん」の「○○」に「言ったら嬉しい言葉」「言われたら嬉しい言葉」を入れればいいのです。

子どもの名前は、毎日、数え切れないくらい口にします。

「ほめるところがない」と言っている親ほど、名前を呼んでいます。

でもそのほとんどが、注意、命令、否定になっていませんか？

親に名前を呼ばれる。

子どもにとって、こんな嬉しいことはありません。

自分の存在を気にかけ、見続け、言葉にしてくれているのですから。

本当は、注意や小言でも、愛情からのことだと、子どもはわかっています。

だからこそ、そのチャンスを、子どもがマイナスゼロのスタートラインに立てるエールにしてあげてください。

「宇宙一のしげるくん」がスタートラインにつきました。

不得意なことはたくさんあります。

でも、ママやパパがエールを贈ってくれています。

何だってできそうな気がしてくるはずです。それを信じてあげましょう。