身長治療のスペシャリストが教える！――身長は遺伝だけでは決まらない！

それが本当なら、日本人の平均身長はいつの時代も大きくは変わらないはずです。

しかし、時代を遡ってみると日本人の平均身長は大きく変化しています。

縄文時代の男性の平均身長は約160cm、現代の男性は約170cm。

縄文時代と比べると、約10cmも平均身長が高くなっています。

このような平均身長の変化の背景にあるのは、間違いなく栄養状態です。

縄文時代に比べてその後の古墳時代のほうが約4cmも背が高くなったのは、稲作が普及して食糧の供給が安定したからだと考えられています。

その後、仏教の影響で肉食を避ける時代が続き、さらに江戸時代には急激な人口増加、たびかさなる飢饉の影響で栄養状況は悪化。

古墳時代の平均身長を上回ることはありませんでした。

日本人の平均身長が再び高くなりはじめたのは明治時代に入ってから。

文明開化によって肉食が広まり、栄養状態が改善され、次第に平均身長が高くなっていったのです。

遺伝身長とは親の身長から導き出す子どもの最終身長の予想値です。

男子の場合：遺伝身長=（父親の身長+母親の身長+13）÷2　±9cm

女子の場合：遺伝身長=（父親の身長+母親の身長ｰ13）÷2　±8cm

（現・浜松医科大学特命研究教授の緒方勤先生が2007年に発表した計算式）

たとえば、父親が170cm、母親が155cmなら、男子の場合は（170+155+13）÷2=169cm　±9cmの幅があるので、子どもの遺伝身長は160~178cmとなります。男子の遺伝身長の振れ幅は18cmで、高いほうに振れた場合、父親より8cm高くなります。

もちろん、これはあくまで予想値ですから、このとおりになるとは限りません。栄養状態がよければさらに高いほうに振れ、遺伝身長より高くなる可能性もあるのです。

だから、断言します。

栄養状態をよくすることで、身長を伸ばすことはできます。

クリニックでたくさんの親御さんとお話をしてきたなかで感じているのは、みなさん子どもの身長を伸ばすことに対して熱心に取り組む気持ちがあるにもかかわらず、子どもの栄養状態を把握できている親は、ほとんどいないということです。

「お子さんは昨日、何キロカロリー摂取しましたか？」

「お子さんの体脂肪率は？」

「たんぱく質の摂取量は？」

という問いに答えられる親は、ほぼゼロです。

そんな状態でも、「我が子はしっかり栄養が摂れている」と言いきれますか？

「それなりに食べているし、栄養は足りているはず」と思っていたとしても、実際は栄養が足りていないケースが珍しくありません。

それが、近年耳にすることが増えた「新型栄養失調」です。

摂取エネルギー（カロリー）は足りているのに、たんぱく質、ビタミン、ミネラルなどが不足しているケースもあれば、たんぱく質、ビタミン、ミネラルなどの栄養素に加えてエネルギー自体が足りていないケースもあります。

子どもの場合、特に学校給食がない日になると栄養バランスの乱れが起こりやすいことがわかっています。

まずはそのことを頭に入れておきましょう。