これは食文化の研究で有名な文化人類学者、石毛直道氏の言葉です。

人間以外の動物では、親が子どもにエサを与えることはあっても、おとなになった後は、自分で獲得した食べ物を自分で消費するのが基本になっています。

人間だけが、食べ物を家族や仲間どうしで分け合って「一緒に食べる」 と言うのです。

「共感力」を育てるためには、自分勝手に何かをするのではなく、

子どものこの感覚を育てるために、人間の文化や家族、社会の起源にも深く関係している「共食」を、ご家庭の食卓で大切にするようにしましょう。

私の塾でも、まわりを気づかえるやさしい子は、友だちと「一緒に勉強する」こと、「一緒にごはんを食べる」ことがじょうずです。

自然に誘い合っていますし、相手の準備が整うのをさりげなく待っています。

親御さんが料理をする、子どもが箸、食器、料理をテーブルの上に並べる。

できればテレビは消して、顔を合わせ、声をそろえて「いただきます」と言う。

今日これからのこと、あるいは今日一日あったことをおしゃべりしながら食べる。

そういう何気ない毎日のくり返しによって、子どもに「一緒にする」という感覚がしみこんでいきます。

老若男女、共食が心身の健康状態にいい影響を及ぼすことも広く知られています。

同じ家族でも、それぞれの予定もタイムスケジュールもあるでしょうから、いつも全員でというのは難しいかもしれません。

そのときそのとき、居合わせたメンバーどうしで、無理なく、楽しく一緒に食べましょう。

学校には、絵画や習字の時間、読書感想文、夏休みの自由研究学芸会などがありますね。

「やり切った」ことへの称賛は、まわりの子たちと「一緒にやろう」と先生から呼びかけられたことを、その子が最後まで尊重できたことへの称賛にもなります。

こういうときに、私がよくお願いしているのが、子どもに「他の子はどうだった？」と聞いてもらうことです。

たとえば、子どもが絵画で金賞をとってきたら、

「銀賞の子はどんな絵だった？」

「賞はとれなかったけど、すごい迫力の作品を描いている子はいなかった?」

と、親御さんにインタビューしてもらっています。

「一緒に」やっていた子たちにも注目する時間を持ってほしいからです。

その時間を通じて、子どもの”まわりの子たちの強みや個性を素直に称賛できる心”を育む機会にしてもらいたいのです。

子どもから、「○○ちゃんの家で放課後勉強する」と言われて、それを頭ごなしに、「ダメ、どうせ遊ぶんでしょ！」と否定したことはありませんか？

理由はどうであれ、やみくもに否定することはおすすめできません。

ふだんの会話の中で、お友だちの話が出たときなどに、

「○○ちゃんの話をしているとホントにうれしそうだよね。○○ちゃんのどんなところが好きなの？」

と聞いてみるのがポイントです。

子どもの交友関係(居場所)を尊重しているメッセージになりますし、「私はこういう人が好きなんだ」という、子ども自身の価値観の自覚を促す機会にもなります。

しっかりと話を聞いたうえで、親から見た友だちに対する印象も伝えることができるので、子どもの「人を見る目」も鍛えられていくでしょう。