「食べない子専門」のカウンセラーが伝える！「性格や育ちのせいではありません」　

子どもの偏食に悩み、私のもとに相談に来てくれたあるお母さんの話です。

息子の偏食の悩みを旦那さんに相談していたところ、

「偏食をなおしたいなら、まず料理教室にでも行って、あなたが料理の腕を上げればいいんじゃない?」と言われたそうです。

その言葉に「すごく傷ついた.....」と話してくれて、このエピソードは、私も印象に残っています。

仮にその旦那さんの言う通り、お母さんが料理教室に行き、料理の腕を磨いたとしても、子どもの偏食は改善されないでしょう。

おいしい料理が作れるようになっても、対応の方向性が間違っていたら、偏食はなくなりません。

実際、これまで多くの親御さんのご相談に乗ってきましたが、

・子どもが食べない理由がわからず、やらなくてもいいことで労力を無駄遣いする

・よかれと思って「やらないほうがいいこと（逆効果になること）」をする

・やるべきことが抜け落ちているために、いつまでも偏食の悩みから抜け出せない

という方がほとんどでした。

頑張っていてもその努力が報われないのは、本当につらいですよね。

そんな回り道をしないよう、本書では偏食改善の近道をお伝えしていきます。

まず、「子どもの偏食の原因」として、よく勘違いされることをお伝えしましょう。

「子どもが偏食になったのは、自分の育て方のせいではないか」と、思っている親御さんはよくいらっしゃいます。

本書を読んでいるお父さん、お母さんの中にも「私が悪いのではないか」と自分を責めている方もいるかもしれませんが、決してそうではありません。

たしかに、知らず知らずのうちに、保護者が悪い習慣を作ってしまうことはあります（悪い習慣についてはまたあとで詳しく取り上げますね）。

ですが、これまでいろいろな相談を受けてきた上で言えるのは、どんな悪習慣も「子どもを偏食にしよう」と、意図的に行っているわけではありません。

結果的に悪い習慣になっているとしても、どれも、お子さんのことを思って行っていること、保護者なりの工夫の結果であることがほとんどです。

「偏食の子に対してどうしたらいいのか」を親になる過程で教わる機会はありません。

子どもが偏食であることを知り、いきなりその問題と向き合うことになります。

「三つ子の魂百までと言われるように、もう一生、偏食のままなのではと不安になります」と、あるお母さんに言われたこともありましたが、そんなことはないので安心してください。

改善に向けてできることはたくさんあります。

しつけがなっていないからだ、育て方が悪かったんだ、ワガママ放題にさせていたからだ.....など、偏食している子どもを見て、自分やパートナーを責めないでくださいね。

先ほどの原因と絡んでくるのですが、子どもがワガママだったり、子どもに何か欠陥があるから「好き嫌い」や「偏食」があるんだという考えも、まだ多くの方がお持ちのようです。

でも、それも違います。

小さな子どもは食べられないものを、ベーっと口から出したり、「イヤ！」のひと言で拒否したり、あるいは床に投げたりもします。

忙しい生活の中、一生懸命作った料理をゴミのように投げられたら悲しいし、怒りたくなる気持ちもわかります。

ワガママに見えるかもしれませんが、ダメな子でも、悪い子でもありません。

ですから、お母さんやお父さんは自分を責める必要はないし、もちろん、お子さんを責める必要もないですよ。

決して「ダメな子を、ワガママ放題にさせているダメな親」ではないこと、心にとめておいてくださいね。

そのためには、親子でコミュニケーションを取りながら、日々の食事の時間を楽しく過ごすことが欠かせません。