文句なしにうれしい。

なかなかできなかったから、「ホッ」。

ちょっと待てよ、予定外だよ。

まいったな～、夏休みは夫婦水入らずで旅行に行くはずだったのに......。

妻の妊娠がわかったときの状況は、人によってさまざまだ。

テレビでよく見るような「やった。俺もいよいよ一児の父だ。がんばるぞ!」なんというのは、まるでウソっぽい。

男性のほうが、オロオロ、ソワソワして、“私のおなかには動かざる事実があるのよ!”と、堂々とした妻の前でなすすべがない。

けれど、ここでひるんではかっこうがつかない。

まだ時間はある。

このターニングポイントを冷静に受けとめ、これからの約8~9ヵ月間で、徐々に父親っぽくなっていけばいいのである。

ところが男は、のんびりかまえて、だんだんと大きくなる妻のおなかを観察しよう...などと思うまもなく、柄にもなく普段はやらないような重たいものを持ったり、電車で空席があれば妻をそこにすわらせたりなんてことをやってしまうものだ。

ただ、こんな思いがけない行動も3ヵ月もすれば我に返る日を迎えるだろう。

無理はいけない。

ごく自然にそれが続けられる男もいれば、続けるために非常な困難とストレスを抱える男性がいるのは当たり前のことなのだ。

本書は育児にかかわる手伝いをするため存在するのだから、冒頭からこんなことを書くと、妻の前で広げにくい本としてホコリをかぶってしまうかもしれない。

けれど、ここであえて言っておこう。

これは女性にも男性にも同じようにいえること。

それにしては妊婦、そして現代社会で赤ちゃんを育てることは、女性にかかる比重が高い。

男性は妊娠することは不可能だし、おっぱいをやることもできないからだ。

比重が高いからこそ、一般的には男性より女性のほうが自分らしさを維持しにくくなる。

“おもしろそうに生きている自分を感じてもらうこと”。親を選ぶことのできない子どもにしてあげられることがあるとすれば、そんなことぐらいではないだろうか。