小学校高学年から中学生くらいになると、子どもが反抗的になってきて、どう接したらいいかわからないと悩んでいる親御さんもいます。

私は、子どもの反抗期はけっして悪いものではないと思っています。

子どもが自分の考えや意見を持つようになり、親に甘えたくないという自立心が芽生えてきたということですから、正常な精神発達の過程であって、それほど否定的にとらえる必要はないのです。

ですから、子どもが反抗期で親が困っているとしたら、それまで無意識のうちに、親が子どもをコントロールしようとしていたことに気づくチャンスなのです。

たとえば子どもが不登校になったとき、親の中に「学校には行かなければいけない」という価値観があると、やはり混乱したり、不安になったり怒りを感じたりすることもあるでしょう。

今はフリースクールなど不登校の子どもたちをサポートする団体も増えています。

勉強する場は学校以外にもあると気づくと、子どもが泣いたり叫んだりしているのを見て、そんな思いをさせてまで学校に行かせなくてもいいと思えるかもしれません。

もちろん、いろいろなことを考慮したうえで、やはり学校に行かせたほうがいいと思うかもしれません。

いずれにしても、学校に行く、行かないという判断を親が下す前に、まず当事者である子どもの気持ちに耳を傾けるべきです。

子どもが反抗してくるときは、これまで自分が信じてきた価値観を疑ってみることも大切です。

子どもが自分に反抗していたら、思わず子どもを責めたくなるかもしれませんが、もしかしたら自分の言動にも原因があるのかもしれないと考えてみてください。

もしかしたら、お父さんやお母さん自身も、それまで「学校に行かなければいけない」「いい成績を取らなければいけない」と思って必死でがんばってきたのかもしれません。

ただ、それを子どもにも「やるべきだ」「できるはずだ」と押しつけていないでしょうか。

子どもに自分の理想を求めすぎていないでしょうか。

もし自分が子どもに価値観や理想を押しつけていたということに気づけば、その後の言動も少しずつ変わってくるはずです。

親の敷いたレールの上を生きる子どもは、失敗をしにくい半面、親のコントロールがないと不安になってしまうことがあります。

たとえが適切ではないかもしれませんが、刑務所から社会に出た人が1人で生活できないために、もう一度犯罪を犯して刑務所に戻ってしまうのと、ある意味では似ています。親の過度な規律に縛られた中での生活が長ければ長いほど、その子は1人で生きていく自信がなくなり、自分1人ではなにもできないと思い込んでしまうことがあるのです。

自分の思いどおりにコントロールするよりも、子どもが自分の足で立てるよう見守りましょう。