「自分に自信を持ってほしいから、なるべく子どもを褒めるようにしておく」という保護者がいます。

とても良いことだと思います。

褒めるということは、相手を認め、評価することですから、大人だって褒められると嬉しいですよね。

子どもたちも基本的に褒められるのは大好きなものです。

でも、思春期に差し掛かってくると

「こんなことで褒められても嬉しくない」

「褒めればいいと思っているんだろう」

なんて、ちょっと斜に構えた捉え方をする子も出てきます。

そうした時期に活用したいのが、「第三者の褒め言葉」です。

これは、アーリーン・ロマノネスの小説『伯爵夫人はスパイ』の中で、ウィンザー伯爵夫人という登場人物が言った「第三者の褒め言葉がどんなときにも一番効果があるのよ、忘れないでね」というせりふに由来します。

ここから「（当事者よりも）第三者が発信した情報の方が信頼されやすい」という心理的傾向が「ウィンザー効果」と言われるようになったのです。

「第三者の褒め言葉」の家庭内での使い方は簡単です。

まずは、日頃から子どもをよく観察し、良いところや成長したところ、頑張っていることを見つけてリスト化しておきます。

文字に書き残しておくと忘れにくいですが、頭の中にしっかり記憶しておくのでもOKです。

そして、夫婦間、家族間で子どものことを話し合い、気付いたことを共有します。

自分一人では気付けなかった子どもの変化も見えてくるはずです。

そうして得た気付きを、「この前、お父さんがあなたのことを○○○○って言ってたよ。

お父さんすごく喜んでたよ」などと、○○○○の部分に褒めたいことを入れて、どんな様子だったかを加えて子ども本人に伝えるのです。

家族から聞いたことだけでなく、学校の先生や近所の方、親戚から聞いたこともリスト化しておくことをお忘れなく。

「家族は自分のいないところでも、自分の良いところを共有しているんだ」

そうした感覚を持つことができると、子どもの自信につながっていきます。